オンライン英会話の掛け持ちが有効な場合とは

オンライン英会話は料金も安く、いつでもどこでも受講できる手軽さから、利用者が急激に増えています。しかし、オンライン英会話にはそれぞれ特徴があるので、英会話を学習する目的をハッキリさせて選ぶ必要があります。英会話を習得したい目的と、オンライン英会話のサービス内容が合わなければ、別のオンライン英会話に変えたほうがいいでしょう。また、ここでは、オンライン英会話の掛け持ちが有効な場合についても解説します。

そのオンライン英会話、本当に合ってる？

オンライン英会話は、安い料金で大量の英会話トレーニングを受けられることや、好きな時間に受講できる、講師を自由に選べるなどのメリットがあります。そのため、多くの人がオンライン英会話を利用していますが、ひと口にオンライン英会話といってもいろんな特徴があります。たとえば、英会話初心者向けや、価格重視、無料体験レッスンが充実したオンライン英会話など、それぞれ「ウリ」があるようです。

また、ビジネス英語を学びたい人向けや、TOEFL対策のために英会話を学習するなど、目的によっても選ぶべきオンライン英会話が変わります。そのため、オンライン英会話は自分の目的に合ったものを選ぶ必要があるのですが、ただ単に料金だけを見て選んだりすると、失敗してしまうので注意が必要です。オンライン英会話のサービス内容は、ホームページを見ればわかるので、自分の目的に合っているか確認した上で選ぶようにしましょう。

サービスによって特徴が異なるオンライン英会話

オンライン英会話は、どんなサービスを受けられるかによって、さまざまな種類があります。ではここで、どのようなサービスや違いがあるのか、具体的に見てみましょう。

1.講師の国籍による違い

オンライン英会話では、どんな国籍の講師が在籍しているかも、サービス内容の1つと考えていいでしょう。同じネイティブでも、アメリカ、イギリス、フィリピン、オーストラリアなどいくつもあり、それぞれ発音に微妙な違いがあります。どの国の講師に教えてもらいたいかによって、選ぶオンライン英会話が変わるので、事前にホームページを見て、在籍している講師の国籍を確認しましょう。

2.ネット環境

オンライン英会話の講師は、自宅でレッスンする場合と、オフィスからレッスンする場合があります。フィリピン人講師が自宅からレッスンする場合は、ネット回線の問題で音声が聞き取れなかったり、映像が乱れることがあります。レッスン中に音声や映像が乱れると、スムーズにレッスンを受けることができないので、オフィスからレッスンしてくれるオンライン英会話を選ぶようにしましょう。

3.レッスンを受ける人数

通常、オンライン英会話では講師とのマンツーマンによるレッスンが多いのですが、中には少人数でレッスンしたり、大勢でグループレッスンをすることもあります。複数でレッスンを受けると、グループディスカッションで、いろんな国の生徒と会話できるというメリットがあります。しかし、中にはマンツーマンのほうが、学習しやすいという人もいるでしょう。受講したいオンライン英会話が、どのようなレッスン形態を取っているのかも、事前に確認しておきたいポイントです。

4.教材の内容

英会話に使用する教材の内容やレベルは、オンライン英会話によってかなり違います。初心者向けの英会話、日常英会話、ビジネス英会話、TOEFL対策英会話など、英会話を学習する目的がそれぞれ違うので、教材の内容やレベルが違うのは当然なのです。また、ディスカッション用に、特別な教材を用意しているところもあり、オンライン英会話ごとに特徴が分かれます。そのため、英会話を学習したい目的を考えて、オンライン英会話を選ぶことが大切です。

5.講師予約システムの使いやすさ

オンライン英会話には、受講するレッスンを予約するための講師予約システムがあります。このシステムの名称はオンライン英会話によって異なり、予約方法も変わります。生徒は毎回講師を選んでレッスンを受けますが、予約システムが使いにくいと、しだいに面倒になり、オンライン英会話を受ける回数が減ってしまいます。

そのため、一定期間レッスンを続けるには、予約システムが使いやすいかどうかも、大きなポイントになるでしょう。無料体験レッスンを受ける際に予約システムを使用するので、予約しやすいかどうか確認しておくことが大切です。予約システムが使いやすければ、細かいところまで行き届いたオンライン英会話と見ることができます。

6.レッスンの受けやすさ

オンライン英会話では、スカイプやテレビ電話などを使ってレッスンを受けますが、中には独自開発の学習システムを導入している場合もあります。独自システムの場合、機能が充実しているのはいいのですが、充実しすぎて使いづらい場合があるので注意が必要です。独自システムを使っている場合は、無料体験レッスンを受ける際に、システムの使い勝手もチェックしておきましょう。

7.サポート体制の充実度

オンライン英会話は、いつでもどこでも受講できるのがメリットですが、自由に受講できるためつい後回しにしがちで、途中から受講しなくなる例も少なくないようです。そのため、日本人によるカウンセリング体制があるかどうかも、オンライン英会話を選ぶ際の重要なポイントになります。オンライン授業では、しっかり授業を受けても受けなくても、誰にも何も言われないので、モチベーションが下がったときに、相談できる体制があるかどうかは非常に重要です。

目標を明確にして最適なサービスを見つけよう

オンライン英会話を学習する目的は、人によってさまざまです。近いうちに海外に行くので、日常英会話ができるようになりたい人もいれば、仕事で必要なのでビジネス英会話を学習したいという人もいます。また、TOEFLの資格を取りたい人や、教養の1つとして英会話を学習したい人もいれば、英会話教室に通っていた人が、オンライン英会話に切替えるといったケースもあります。

このほか、最近増えているのが、親子で英会話を学びたいという人です。文科省が小学校から英語教育を導入することを公言しているので、子ども向けオンライン英会話を受講したり、親子で受講するケースが増えています。このように、オンライン英会話を受講する目的はさまざまですが、自分の目的に合ったオンライン英会話を選ぶことが大切です。

そのため、まずは無料体験レッスンを受けて、感触を確かめてみましょう。実際に、レッスンを受けてみないとわからないことも多いので、無料体験レッスンは必ず受けることをおすすめします。

特徴の異なる複数サービスを掛け持ちするのもあり

上記のように、オンライン英会話にはいろんな特徴があります。それぞれのオンライン英会話にいいところがあり、どれを選ぶか迷う場合もあるでしょう。そんなときは、複数のオンライン英会話を掛け持ちするのもおすすめです。通常の英会話教室と違って、オンライン英会話は通う必要がないため、空いた時間でいつでも受講できるので、複数掛け持ちも十分可能です。

たとえば、ビジネス英会話を身につけたい人が、同時にTOEFLの資格も取得したいと考えている場合は、ビジネス英会話とTOEFL対策に強いオンライン英会話を両方とも受講すればいいのです。オンライン英会話は料金が安いので、複数掛け持ちしてもそれほど負担になならいのも、掛け持ちしやすい理由と言えるでしょう。

まとめ

オンライン英会話は料金も安く、いつでもどこでも受講できますが、英会話を学習したい目的に合ったところを選ぶ必要があります。オンライン英会話にはそれぞれ特徴があり、サービス内容も違うので事前に確かめましょう。また、オンライン英会話は、特徴の異なる複数のサービスを掛け持ちすることも可能です。